彩票源于西方，欧洲在15世纪就开始流行了。新中国改革开放之后，彩票也逐渐兴起和迅速发展，现已流行全国，并步入了收藏领域之中。 我国最早发行的彩票，过去认为是清光绪三十一年（1905年），湖广总督张之洞批准发行的“湖北签捐彩票”。彩票的正上方印有“武备学堂衙门”，下方是“蛟龙出海戏珠图”，目前已很难见到。但是，尚有比此更早的。光绪二十五年10月在上海发行的“江南义赈彩票”。票上印有中、英文文字，彩票外有封套，总量18000张，每张5元，分为10则，每则每月5角，每月开奖一次。